宫廷大宴之上，灯火辉煌，丝竹声声不绝于耳，满殿衣冠楚楚、冠佩锵然。魏严门下的官员们却无心赏乐，一个个端着酒盏，将樊长玉团团围住，言笑晏晏，实则暗藏锋芒。他们假意称颂武安侯功勋，连连劝酒，劝得热切非常，句句都扣在'英雄当畅饮''巾帼须豪气'上，仿佛不把樊长玉灌趴下，便不足以显出他们的'盛情'。席间酒香浓烈，酒浆如流水般倒入樊长玉的杯中，她身为武安侯，向来以能饮善战闻名，当众自然不能轻易推辞，只能一杯接一杯地饮下，唇边酒意渐浓，面上却仍强撑着清醒。另一边，李陉一派的人则抱臂看戏，坐在偏处，半真半假地陪笑，眼中却尽是幸灾乐祸的冷意——他们正等着樊长玉醉得失态，在这万目睽睽之下出尽洋相，以此打击武安侯的声望，也好牵连谢征，使两人皆成笑柄。

就在一众人推杯换盏、暗流涌动之时，谢征姗姗来迟，步入殿中。他一身武弁朝服，神情冷峻，目光扫过，就像一柄入鞘利刃静静横陈席间。他径直走到樊长玉身边，一把按住她正要举起的酒杯，淡淡道了一句'够了'，声音不高，却让周围一圈人如同被人攥住喉咙般说不出来。有人正欲打圆场，将场面往'武安侯受宠''武安侯与镇国侯情深义重'的方向上扯，却见谢征抬手，冷眼看向那方大人，提起案上酒壶，竟当众将迎面泼下。那方大人平日仗着魏严失宠当权，早养成了飞扬跋扈的性子，此刻却像被冷水浇头，愣在原地不敢言语。大殿一时静得出奇，连乐工不觉间放慢了节奏，众人看着方大人浑身酒渍，却发现他连一句重话都不敢回，只能僵硬赔笑，躬身退开。众人心暗暗一凛：谢征的威名不在官职，而他那股敢杀敢拚、连天子也不怎么放在眼里的骇人凶名。

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趁着众人被这一幕震住，谢征俯身，压低声音在樊长玉耳边低语。他告诉她，宴席之只是幌子，真正关键在于十七年前那桩旧案。那年宫中尚有一名宫女，知晓瑾州血案的隐秘内情，如今还被困在暗处稍后会先行离席，悄悄去与那宫女头，让樊长玉留在席上牵制魏严等人，好为他争取时间。说罢，他若无其事地直起身，仿佛方才那短短几句只是寻常问候。此时，齐昇忽然开口，命人呈柄以锦匣盛装的宝剑，称乃龙泉真品，寒光凛凛，出鞘可上斩昏君，下诛佞臣，是镇国之宝。他当众将宝剑递向征，话里似褒似讥，想看他如何接招谢征目光掠过剑身，却并未伸手接过，只淡淡道：'此剑尊而重，谢某不敢轻受，除陛下一人，再无人配执此刃。'一句话既给足了齐昇面子，又巧妙避开了锋芒这份试探原样奉还。

宫宴继续，觥筹交错间，齐姝端坐在女眷之侧，看似安安静静，实则心思早在歌舞上。她心知今日之宴不过是更大势的序曲，便故意示意身旁婢女，在不甚显眼之处将自己的衣裙袖摆打湿。冰凉的水渍浸透衣料，她顺势站起，向安太妃与皇帝请辞，称衣衫失礼，需去更换，以免失了宫中体统。齐昇虽略显不悦，但毕竟是疼爱的公主，便挥手准了。齐姝带着贴身婢女匆匆离席表面是去更衣，实则是借机前往冷一带，那里关押着一个能撬开旧案真相的关键证人。与此同时，齐昇心头郁结不散——这堂堂大宴之上，谢征与魏严言行举止，皆不把他这个皇帝真正放在眼里谢征敢当众泼人酒，魏严自有一套盘算，一文一武皆如掣肘，他胸中压抑多年的怨气与不甘忽然翻涌，脸色渐沉，中酒盏一再紧握。皇帝的怒气让大殿气氛微妙紧绷，李陉见机而动，当即献策，劝齐昇按他所提的法子对付谢征——设局罗织罪名，借势一击毙命，将这柄不听用的利刃彻底折断。

发布于：广西壮族自治区